Rodney Alcala, conocido como "el asesino del juego de citas", es uno de los criminales más infames de la historia de Estados Unidos. Aunque se sospecha que pudo haber matado a cerca de un centenar de mujeres y niñas, solo fue juzgado por ocho crímenes. Su historia se ha convertido en el centro de la película "Woman of the Hour", que marca el debut de Anna Kendrick como directora y también como protagonista. El caso de Alcala no solo reveló la brutalidad de sus crímenes, sino también las fallas de los sistemas de justicia y entretenimiento que permitieron que un asesino en serie apareciera en televisión nacional.
El macabro caso de Rodney Alcala
Nacido en San Antonio, Texas, en 1943, Rodney Alcala tuvo una vida aparentemente normal. Sin embargo, tras un colapso mental mientras servía en el ejército, fue dado de baja y diagnosticado con un trastorno de personalidad antisocial. Alcala se mudó a Los Ángeles, donde se graduó de la universidad en 1968, el mismo año en que comenzó su ola de violencia.
El primer ataque conocido de Alcala ocurrió en 1968, cuando un testigo lo vio llevándose a Tali Shapiro, una niña de 8 años. La policía llegó a tiempo para salvar la vida de la menor, pero Alcala logró escapar y se refugió en Nueva York bajo la identidad de John Berger. A pesar de ser uno de los criminales más buscados por el FBI, fue capturado mientras trabajaba como consejero en un campamento de niñas y estuvo en prisión durante casi tres años antes de ser liberado y continuar con sus crímenes.
Durante los años setenta, Alcala se hacía pasar por un talentoso fotógrafo para atraer a sus víctimas. Con halagos y promesas de sesiones de fotos privadas, convencía a mujeres y niñas para reunirse con él en solitario, lo que resultó en varios asesinatos brutales. Se le conoció como una "máquina de matar", ya que jugaba con sus víctimas, golpeándolas y estrangulándolas repetidamente antes de matarlas.
El juego de citas que ocultaba un monstruo
En 1978, Alcala participó en el popular programa de televisión "The Dating Game", conocido en Hispanoamérica como "El Juego de las Citas". A pesar de tener antecedentes penales por abuso sexual, logró aparecer en el programa como un encantador y exitoso "Soltero número 1". La producción del show lo presentó como un fotógrafo aficionado al paracaidismo y el motociclismo, sin conocer su oscuro pasado.
En el programa, Cheryl Bradshaw, una joven aspirante a actriz, fue la mujer encargada de elegir entre tres solteros, uno de los cuales era Alcala. Aunque fue el elegido, Bradshaw describió una conversación con él como "espeluznante" y decidió no concretar la cita. Esta decisión probablemente le salvó la vida.
El hecho de que Alcala participara en un programa de citas mientras cometía asesinatos causó conmoción en la opinión pública y ha sido tema de varios documentales y análisis psicológicos. La historia también es el centro de la película "Woman of the Hour", protagonizada y dirigida por Anna Kendrick. La película, lanzada en 2023, ha logrado captar la atención del público y se ha posicionado rápidamente en el top 10 de Netflix. Kendrick interpreta a Cheryl Bradshaw, y Daniel Zovatto asume el papel de Rodney Alcala.
Los crímenes de Rodney Alcala
Entre los asesinatos por los que Rodney Alcala fue juzgado se encuentran los de mujeres y niñas que fueron brutalmente asesinadas entre 1971 y 1979. Uno de los casos más conocidos fue el de Robin Samsoe, una niña de 12 años que desapareció en 1979 mientras iba a su clase de ballet. Su cuerpo fue hallado 12 días después, y Alcala fue arrestado después de que se encontraran fotos de Robin en su posesión.
En 1980, Alcala fue condenado a muerte por el asesinato de Robin Samsoe, pero la sentencia fue revocada dos veces debido a errores procesales. En 2010, fue finalmente condenado por ocho asesinatos, aunque se sospecha que pudo haber matado a muchas más personas. En 2012, tras ser acusado de nuevos crímenes cometidos entre 1971 y 1977, se declaró culpable y fue condenado a cadena perpetua en Nueva York.
Rodney Alcala falleció en 2021, a los 77 años, en un hospital cercano a la prisión de Corcoran en California. Su historia, llena de horror y misterio, sigue siendo objeto de estudio y análisis, y su participación en "The Dating Game" se ha convertido en uno de los ejemplos más perturbadores de cómo un asesino en serie logró evadir la justicia durante años.
"Woman of the Hour": una historia real que impacta
La película "Woman of the Hour", conocida como "El Asesino del Juego de Citas" en Hispanoamérica y "La Mujer del Momento" en España, ha sido aclamada por su enfoque sobre cómo un asesino como Alcala pudo aparecer en televisión mientras llevaba a cabo sus crímenes. Anna Kendrick, conocida por sus papeles en comedias y dramas, sorprende al público con esta película de suspenso, que se centra en la tensa relación entre Cheryl Bradshaw y Rodney Alcala durante el show televisivo. La historia muestra cómo, en medio de una búsqueda inocente de romance, se cruzaron los caminos de una joven actriz y un asesino implacable.
La película también señala las fallas en el sistema de justicia y el mundo del entretenimiento de la época. Mientras Alcala era investigado por múltiples asesinatos, logró proyectarse en televisión como un hombre atractivo y carismático, engañando tanto a los productores del programa como al público.
"Woman of the Hour" se estrenó el 18 de octubre de 2024 en Netflix y tiene una duración de 89 minutos. Con el estreno de la película, el caso de Rodney Alcala ha vuelto a captar la atención del público, no solo por la perversión de sus crímenes, sino también por la preocupante facilidad con la que se movía entre la vida pública y su oscuro mundo de violencia. La película está disponible en Netflix Estados Unidos, y en España aún no hay fecha confirmada para su lanzamiento, lo cual es común debido a los acuerdos de distribución regionales.
Cómo ver "Woman of the Hour"
"Woman of the Hour" se estrenó el 18 de octubre de 2024 en Netflix Estados Unidos. Para ver la nueva película de suspenso, solo necesitas una suscripción a la plataforma de streaming Netflix. La película se ambienta en los Ángeles de los años 70 y muestra cómo las vidas de una aspirante a actriz y un asesino en serie se entrecruzan cuando ambos son elegidos para participar en un programa de parejas.
Reparto principal de "Woman of the Hour"
- Anna Kendrick como Cheryl Bradshaw
- Daniel Zovatto como Rodney Alcala
- Nicolette Robinson como Laura
- Tony Hale como Ed Burke (basado en Jim Lange)
- Kathryn Gallagher como Charlie
- Pete Holmes como Terry
- Autumn Best como Amy (basado en Monique Hoyt)
- Jessie Fraser como Lisa
- Kelley Jakle como Sarah
- Taylor Hastings como Melanie
- Jedidiah Goodacre como Arnie
- Darcy Laurie como Marty
