Luigi Mangione, fotografiado en un McDonald's de Altoona, Pensilvania, el lunes 9 de diciembre de 2024
El juicio contra Luigi Mangione, acusado del asesinato de Brian Thompson, CEO de UnitedHealthcare, ha tomado un giro inesperado y potencialmente decisivo. En el centro del debate legal se encuentra una porción de pizza, un detalle aparentemente insignificante que podría marcar la diferencia entre una condena segura y la posible absolución del joven de 26 años.
Luigi Mangione enfrenta cargos graves: asesinato en primer grado en apoyo a un acto de terrorismo, acoso y múltiples cargos adicionales en Nueva York y Pensilvania. Se le acusa de disparar por la espalda a Thompson, padre de dos hijos, en una transitada acera de Manhattan, en diciembre de 2024. Pero más allá de la gravedad del crimen, lo que ahora acapara la atención es el controvertido argumento de su defensa sobre cómo la policía obtuvo una prueba crucial: su ADN.
Thomas Dickey, abogado defensor en Pensilvania, sostiene firmemente que el ADN tomado de una pizza proporcionada por la policía en la estación de Altoona fue adquirido ilegalmente. Según Dickey, Mangione fue detenido y arrestado sin la suficiente base legal, violándose así sus derechos constitucionales. Por ello, ha solicitado que esta evidencia sea descartada bajo la doctrina del "fruto del árbol envenenado", lo cual impediría utilizar cualquier prueba obtenida durante una detención ilegal.
Mangione, originario de Maryland y graduado con honores de la Universidad de Pensilvania, fue detenido en un McDonald's de Altoona después de huir en autobús desde Nueva York. Allí, tras el aviso de un empleado que lo reconoció, la policía local actuó de inmediato. Según los documentos judiciales, al ser interrogado sobre su reciente presencia en Nueva York, Mangione comenzó a temblar y entregó un documento de identidad falso. Posteriormente, en una revisión de su mochila, se encontró un arma impresa en 3D y un manifiesto en el que expresaba claras críticas hacia UnitedHealthcare, compañía en la que Thompson ejercía como ejecutivo.
Este manifiesto, que la defensa prefiere denominar simplemente como "escritos" o "diario", detalla las motivaciones políticas y sociales de Mangione, destacando su intención de provocar un debate público sobre el sistema de salud estadounidense. Según la fiscalía, estos documentos evidencian una planificación meticulosa y clara intención detrás del crimen.
Expertos como Matthew Mangino, abogado penalista de Filadelfia, reconocen que el caso contra Mangione podría enfrentar dificultades importantes si el ADN es finalmente excluido del juicio. "Sin esta evidencia, los fiscales deberán reconstruir toda la narrativa para ubicarlo en la escena del crimen", aseguró Mangino. Por su parte, Paul Mauro, exinspector del NYPD, afirmó que aunque la exclusión de esta prueba complicaría las cosas para la acusación, no eliminaría por completo las posibilidades de demostrar su culpabilidad mediante otros tipos de evidencia.
Sin embargo, tanto Mangino como Mauro creen que la detención y obtención del ADN se determinarán como legales. Argumentan que la policía actuó con "sospecha razonable" al aproximarse al sospechoso debido a su coincidencia con las alertas emitidas desde Nueva York y su reacción nerviosa frente a los oficiales.
El impacto mediático del caso ha sido enorme desde el principio, en especial debido a una imagen difundida por el NYPD en la que Mangione aparece sonriendo y coqueteando con una recepcionista poco antes del crimen, generando una ola de atención pública y simpatía en redes sociales, algo inusual en casos de este tipo.
La decisión judicial sobre la legalidad del ADN podría tener implicaciones profundas no solo para el caso Mangione, sino para futuras prácticas policiales en cuanto a la obtención de evidencias. Este caso subraya la delgada línea que existe entre los métodos efectivos de investigación y la protección de los derechos individuales.
Mientras tanto, la fiscalía y la defensa preparan sus argumentos en una batalla judicial que promete ser intensa. Los ojos del país están puestos en la pequeña ciudad de Altoona y en cómo una simple porción de pizza podría acabar determinando el destino de un joven acusado de un crimen de gran impacto social.
La decisión de la justicia marcará un precedente clave: ¿hasta qué punto puede llegar la policía en la búsqueda de justicia? El veredicto que está por llegar no solo definirá el futuro inmediato de Luigi Mangione, sino que también dejará una importante lección sobre los límites de la ley en la era moderna.
